josef hofer — transmutations — Christian berst art brut — Exposition — Slash Paris

Passé : 5 décembre 2015 → 16 janvier 2016

Christian berst art brut expose un ensemble de 40 œuvres de Josef Hofer réalisées par l’artiste autrichien entre 2004 et 2015. En plus d’une décennie, sa manière, si identifiable soit-elle, a connu des mutations et des évolutions profondes. Preuve, s’il en fallait, que ces artistes là ne sont pas condamnés à la répétition stérile. Scènes de son quotidien, autoportraits, interprétations d’Egon Schiele ou femmes sublimées, ce classique de l’art brut invente sans cesse, d’intimes fracas en infimes désordres, de subtiles observations en savantes déconstructions.

Josef Hofer, est né muet en 1945, mais il parle haut, et fort. Son langage est si intelligible que ces corps qui se débattent, se frôlent et se touchent finissent par devenir étonnamment familiers.

Si Josef conçoit des polyptyques desquelles rien ne s’échappe — circonscrivant ainsi douleurs et plaisirs dans l’enceinte du cadre — il ne faut pas oublier qu’il commença par laisser flotter personnages et objets en apesanteur dans la feuille blanche. Les corps, jadis tout entiers contraints par la bordure, sont désormais fréquemment remplacés par des études de nus alanguis, recadrés.

Sans compter les lettres contaminant le fond et qui se substituent de plus en plus souvent à son fameux cartouche dans lequel les lettres de Pepi — son surnom affectueux — forment des séquences aléatoires.

Quant au stade du miroir auquel on a cru pouvoir le limiter, il le traverse allègrement en réinterprétant aussi bien Egon Schiele qu’Helmut Newton.

Josef Hofer, à plus de 70 ans, est d’ores et déjà considéré par les collectionneurs et les institutions comme un « classique » de l’art brut. En attestent les deux expositions monographiques qui lui ont été consacrées à la collection de l’art brut, à Lausanne, ou les nombreuses publications dont il a fait l’objet. Sans compter que les collectionneurs d’art contemporain le plébiscitent autant, si ce n’est plus encore, que les amateurs d’art brut. Signe de l’universalité d’une œuvre qui inviterait autant à la réconciliation qu’au dépassement.