Alain Cornu — Sur Paris — Bigaignon Gallery — Exhibition — Slash Paris

Past: November 9 → December 24, 2016

Les toits de Paris sublimés par Alain Cornu

Alain Cornu, photographe français contemplatif et exalté, nous invite à la rêverie en dévoilant les toits de la capitale éclairés des lumières de la ville.

Paris. Paris et ses lumières. Paris et ses toits de zinc à perte de vue. Le romantisme à l’état pur, les symboles les plus vivaces de l’imaginaire collectif. On rêve de ces ombres et de ces traits de lumière que l’on peut voir s’échapper des fenêtres à la nuit tombée. Toute la poésie du paysage urbain s’exprime dans la photographie d’Alain Cornu. Si elle semble à première vue figurative, la série se révèle être force d’abstraction, le photographe resserrant le cadre de sa prise de vue aux détails venus bouleverser ses émotions.

Depuis plus de 7 ans, presque chaque semaine, le photographe, tel un alpiniste, grimpe sur un nouveau toit et y installe son matériel — une chambre 4×5. D’une pause longue sous un ciel généralement couvert, il capture le côté théâtral de la ville romantique, à la faveur de la lune et des lumières de la ville. Là où certains artistes ont choisi de peindre ou de dépeindre une vue panoramique, comme l’ont fait de leurs pinceaux Cézanne et Van Gogh, Alain Cornu expose les angles et les recoins cachés, les lanterneaux et les alcôves habituellement négligés.

« L’unique lumière venait de la lucarne, coulait le long du mur, se déversait sur le sol et remontait sur l’échelle de service en aluminium accrochée là. […] Je fis lentement coulisser l’échelle pour atteindre l’ouverture. Arrivé à proximité, j’ouvris celle-ci, sortis, pris l’échelle avec moi et refermai la fenêtre. Ni vu ni connu. Je me redressai lentement et ressentis un grand calme intérieur », écrit le photographe. Son projet en effet, né d’une nuit d’insomnie qui l’a conduit à explorer le toit de son propre immeuble, est un voyage initiatique au cœur du Paris poétique et secret.

Alain Cornu, Série Sur Paris, 2012 © Alain Cornu

Habitué à travailler les paysages, Alain Cornu sait transformer ses sujets en objets fascinants. Ses séries précédentes mettent en scène tour à tour arbres, menhirs, brindilles, fenêtres, murs, portes et rues. Cette fois, couvertures en zinc, pignons et cheminées, baignés d’une douce lumière, prennent sous son objectif une dimension nouvelle, source d’inspiration inépuisable.

Sa passion première pour le dessin et la peinture se révèle nettement dans la finesse de ses compositions. La photographie, dont il a appris la technique à l’École des Gobelins, devient rapidement son moyen d’expression favori. Alternant en studio projets de natures mortes, portraits et travaux de commande, il s’attarde par ailleurs, en extérieur, sur le paysage, dont il réalise des clichés à la chambre.

Récompensées en 2007 par la Bourse du talent Kodak et le prix du public au festival de Montpellier 2010, exposées à la biennale de Canton (Chine), au musée des Arts décoratifs de Paris, à la Bibliothèque Nationale de France ainsi que dans plusieurs villes françaises, ses œuvres sont présentes dans les collections de la Bibliothèque Nationale de France et du Fonds National d’Art Contemporain.

A l’heure où il est question de classer les toits de Paris au Patrimoine mondial de l’UNESCO, totalement séduit par la beauté et la profondeur de ses images, Thierry Bigaignon n’a pas hésité un instant avant d’ajouter Alain Cornu à la programmation de sa galerie : « Grâce à son œil aiguisé, à sa ténacité et à sa maîtrise picturale, Alain Cornu nous offre son écriture de la lumière, et nous donne à voir la ville selon une formule qui plairait à Verlaine : ’par-dessus le toit ». Véritable coup de cœur du galeriste, tant pour ses images que pour sa personnalité, Alain Cornu signe là sa première collaboration avec la galerie.

Un livre sortira à l’occasion de l’exposition. Une séance de signature est prévue durant la foire parisienne Fotofever, au Carrousel du Louvre, samedi 12 décembre, de 12h à 14h, sur le stand de la galerie (#204).