Danica Phelps — The more poetic side of money — Galerie Laurent Mueller — Exposition — Slash Paris

Passé : 5 juin → 18 juillet 2014

Pour sa première exposition en France, Danica Phelps montre à la galerie Laurent Mueller une série de dessins extraits d’un projet de vie intitulé Income’s Outcome. L’exposition comporte également d’autres œuvres réalisées sur place, lors de son séjour parisien avec son fils Orion, dans le studio jouxtant la galerie. Composé comme un journal intime, Income’s Outcome repose sur une économie de vie que Phelps consigne, sauvegarde et partage avec le spectateur. Rien n’est évacué dans ce cycle vital de la production et de la dépense qui rythme le déploiement de sa série, et en définit la cadence comme le contenu. Phelps partage aussi bien les épisodes tumultueux de sa vie sexuelle, qu’un simple passage à la laverie ou une sortie avec son fils. Ces épisodes esquissés d’un trait sensuel et précis, comme saisis dans le vif, s’accompagnentl d’informations chiffrées sur ce qu’ils ont coûté. Ces moments d’intimité et de création qui n’ont pas de prix sont ainsi comptabilisés.

Danica Phelps tient ses comptes quoi qu’il arrive. Ce protocole, aride et disciplinaire, semble interroger, voire refuser, la division de l’art et de la vie, du travail et du plaisir. En confrontant deux écritures, celle, sensuelle et légère des dessins, et celle, comptable et fastidieuse (parfois déléguée à des assistants), de codes barres placés en bas de chaque dessin, Phelps touche un nerf sensible du marché de l’art qui en est aussi le levier : la confrontation entre valeur d’usage et valeur d’échange, circulation du désir et investissement.

Danica Phelps, Number 18 de Income’s Outcome, 2012/14 Papier, aquarelle, gouache sur papier sur bois — Dimensions variables Courtesy of the artist & Galerie Laurent Mueller, Paris

La circulation de l’argent, son côté le plus poétique serait donc la matérialisation objective d’un flux vital. Danica Phelps fait d’ailleurs de ses acheteurs des maillons de son œuvre. Elle consigne leur nom sur une seconde génération de dessins réalisée par un transfert sur papier de soie de chaque dessin vendu. Ces reproductions sont réalisées sur demande, et sans limitation du nombre. L’acheteur de seconde main est informé des ventes précédentes du dessin de son choix. Lieux et dates des transactions, identité des acheteurs informent chaque nouveau propriétaire du son pedigree ou de la généalogie de son acquisition. Leur prix est en revanche immuable et fixé par l’artiste en fonction de l’importance affective qu’elle leur accorde.

La subversion du travail de Danica Phelps ne repose pas tant sur l’étalage de sa vie intime et financière que sur une profonde remise en question des critères de valeur de l’art, sa démarche consistant à en analyser les moyens matériels d’existence et à en permettre les conditions.