Latiff Mohidin — Pago Pago (1960-1969) — Centre Georges Pompidou — Exhibition — Slash Paris

Past: February 28 → May 28, 2018

À l’occasion d’une nouvelle collaboration, le Centre Pompidou et la National Gallery Singapore présentent une exposition autour de l’artiste Latiff Mohidin, l’un des principaux modernistes d’Asie du Sud-Est. Latiff Mohidin. Pago Pago (1960-1969) constitue un prolongement du projet novateur Reframing Modernism : Painting from Southeast Asia, Europe and Beyond, coproduit avec le Centre Pompidou et présenté à la National Gallery Singapore en 2016, regard croisé de la création moderne en Europe et en Asie du Sud-Est.

Latiff Mohidin, Imago, 1968 Huile sur toile — 86.5 × 69.5 cm © Collection of Abang Askan-dar

Latiff Mohidin. Pago Pago (1960-1969) est conçue comme une micro-histoire qui replace l’un des principaux modernistes d’Asie du Sud-Est dans un dialogue avec ses pairs occidentaux. Organisée dans un espace contigu aux galeries permanentes du Centre Pompidou, cette exposition se situe dans les années 1960, à l’époque où Latiff Mohidin entreprend son étude formelle de l’art à la Hochschule für Bildende Künste de Berlin-Ouest, de 1961 à 1964. Couvrant l’éventail allant des états émotionnels de l’expressionnisme allemand, que Latiff Mohidin découvre durant ses années de formation à Berlin, à l’imaginaire ancestral de son éducation rurale en Malaisie britannique, Pago Pago devient un mode de pensée, qui se manifeste dans une myriade de tableaux, de sculptures, d’estampes, de poèmes et d’écrits.

Latiff Mohidin, Provoke, 1965 Huile sur toile — 97.8 × 113.1 cm © Collection de l’artiste

En 1964, Latiff Mohidin quitte l’Europe pour regagner le Sud-Est asiatique, nourrissant l’espoir de renouer avec une région qui a été reléguée dans son subconscient. Au milieu de l’expansionnisme communiste perceptible au Vietnam et des insurrections internes qui font rage en Indonésie, en Malaisie, à Singapour, aux Philippines et en Thaïlande, il demeure résolu à instaurer sa vision personnelle de la région. Si les années berlinoises portent sur l’aptitude à traduire entre les cultures, les années qui suivent soumettent une proposition différente : considérer toute chose en termes de cycles éternels. Les poèmes des années Pago Pago sont en vers libres, tandis que la composition des tableaux s’appuie sur des contours épais, des coups de pinceau maîtrisés, des bords irréguliers et curvilignes. L’exposition présentera plus de 70 œuvres d’art et documents d’archives provenant des plus grandes collections publiques et privées de Singapour et de Malaisie.

Latiff Mohidin, Two Standing Figures, 1968 Huile sur toile — 88.8 × 67 cm © Collection of National Gallery Singapore, 1991-00279, Image courtesy of National Heritage Board

Cette exposition retrace une période formatrice de la pratique de l’artiste dans les années 1960, tandis qu’il parcourait l’Europe et l’Asie du Sud-Est. Latiff Mohidin évoque la conscience qui émergea à l’occasion de ces voyages par une expression : Pago Pago, une manière de penser et de travailler qui compliqua le modernisme occidental par l’engagement d’un dialogue avec d’autres penseurs avant-gardistes en Asie du Sud-Est. Parmi eux se trouve notamment l’écrivain indonésien Goenawan Mohamad, que Latiff Mohidin rencontre en 1967. Cette exposition explorera toutes sortes de liens entrelacés en mettant en lumière ce qui constitue une contribution au modernisme du 20e siècle.

Shabbir Hussain Mustafa, conservateur en chef de la National Gallery Singapore et co-commissaire de l’exposition.