Letizia Battaglia — Franco Zecchin — Chroniques siciliennes — Galerie Berthet – Aittouarès — Exposition — Slash Paris

Dans 22 jours : 6 → 29 novembre 2025

Dans le cadre de PhotoSaintGermain, la galerie Berthet-Aittouarès présente les photographies de Letizia Battaglia (célébrée cette année aux Rencontres Photographiques d’Arles) et Franco Zecchin, un couple de photographes reporters, qui ont couvert les années 1980, années sombres de la Sicile, sous l’emprise de cosa nostra.

Femme d’exception, passionnée, engagée, animée par un idéal de justice et de démocratie, Letizia Battaglia a combattu la mafia, choisissant pour arme son appareil photo. En 1975, elle rencontre Franco Zecchin et c’est en couple qu’ils travaillent à partir de cette date pour la presse nationale (notamment pour L’Ora) et internationale à qui ils livrent leur regard sur la société palermitaine ravagée par les meurtres et règlements de compte mafieux. La Sicile vit alors au rythme d’une violence sanguinaire causée par cette « deuxième guerre de la Mafia » (1981-1992), jugement des 100 mafieux et de la vendetta qui cause la mort des juges Falcone et Borsellino.

Conscients que leur appareil photographique est une arme puissante, le couple veut sensibiliser l’opinion publique sur la corruption qui gangrène la sphère politique et le monde des affaires permettant à la mafia de prospérer. Ainsi, ils documentent tous les faits divers et les procès mais aussi les conseils municipaux, les spectacles, les manifestations culturelles et sportives afin de restituer le plus fidèlement les rouages de cette emprise.

Loin de se focaliser uniquement sur l’aspect criminel et mafieux, l’exposition porte un regard sensible sur la situation sociale, économique et culturelle de la Sicile de cette époque : assassinats de rue et procès, portraits de Palermitains dans l’intimité du foyer, la permanence du sacré à travers les processions religieuses, images de l’aristocratie frayant avec la pauvreté et les scènes de la vie courante d’une jeunesse en quête de joie et d’amour tranchent avec la mort et la violence.

La force des photographies de Letizia Battaglia et Franco Zecchin réside dans le contraste où la mort s’immisce dans la vie, la joie dans la tristesse et le quotidien se percutant au choc du réel.

La quarantaine de photographies noir et blanc présentées sont des vintages de 1970 à 1990. Battaglia et Zecchin portent chacun leur regard propre sur leur époque et c’est cette réciprocité du regard qui se manifeste dans l’exposition.

Née à Palerme, Letizia Battaglia (1935-2022) est l’une des premières femmes photojournalistes à s’imposer à l’égal de ses confrères. À partir de 1990, elle s’engage en politique sur la liste écologique de la municipalité de Palerme et arrête le photojournalisme bien que poursuivant une activité militante. Notamment à travers une activité éditoriale.
Elle co-édite en 1991 « Mezzocielo », biannuel, première revue écrite par des femmes pour faire entendre leur voix contre la mafia et pour changer la société.
L’année suivante avec son salaire de députée elle fonde une maison d’édition Edizioni della battaglia.
En 2007 elle fonde le centre international de la photographie à Palerme qu’elle dirige jusqu’à la fin de sa vie.
Elle reçoit plusieurs distinctions honorifiques ; 1985 : Prix Eugene W. Smith — 1999 : the Mother Jones San Francisco — 2007 : Le Cornell Capa Infinity award (New-York)
prix Peace woman across the globe
Son travail est présent dans de nombreuses institutions et est régulièrement présenté au public.

Membre de l’agence Magnum de 1988 à 1991, Franco Zecchin (1953) vit et travaille aujourd’hui à Marseille où il poursuit son exploration des pratiques sociales à travers la photographie et il coordonne un atelier photographique dans le cadre d’un master et d’une formation doctorale à l’EHESS.
L’International Museum of Photography de Rochester, le MoMA à New York et la Maison Européenne de la Photographie à Paris conservent dans leurs collections ses photographies.
En 1980, il est l’un des cofondateurs avec Letizia Battaglia du Centre de documentation Giuseppe Impastato, en hommage à ce militant antimafieux assassiné. Il a récemment réalisé un recueil photographique consacré à Letizia Battaglia.

Cette exposition est réalisée en collaboration avec les Archives Letizia Battaglia, Palerme et Franco Zecchin.