William Eggleston — Election Eve — Gagosian Gallery — Exhibition — Slash Paris

Past: November 9 → December 23, 2011

« Je suis en guerre avec l’évident.»

William Eggleston

Gagosian Gallery est heureuse d’annoncer la représentation de William Eggleston à Los Angeles avec une exposition de photographies issues de la série Election Eve, datant de 1976.

Ces photographies n’ont jamais fait l’objet d’éditions auparavant.

L’aptitude unique d’Eggleston à réunir l’épique et le quotidien a fait de lui une des figures les plus importantes de la photographie de la deuxième moitié du XXe siècle. Natif du Sud des Etats-Unis, Eggleston a fait ses premiers pas en photographie, dans les années 1950, en photographiant en noir et blanc son environnement immédiat. Recherchant à immortaliser ses observations d’une façon plus fidèle et plus rehaussée, il a commencé à avoir recours à la photographie en couleur à la fin des années 1960, un medium qui, à cette époque faisait uniquement l’objet de campagnes de publicité. Grâce à la technique du dye-transfer en impression couleur, Eggleston a atteint le vif éclatant, une couleur saturée devenue une des marques de fabrique de son œuvre.

On a souvent attribué à Eggleston la légitimation de la photographie en couleur en tant que forme d’art à proprement parler ; mais aussi d’avoir été le pionnier d’un style dont le pouvoir résulte d’observations spontanées dans une forme très raffinée. Dans ses paysages ou ses décors urbains, ses scènes de rues ou de bord de la route ; à chaque point de rassemblement public, que ce soit à distance ou en un gros-plan, il expose les éléments, les événements, les personnalités d’un monde ordinaire. Les thèmes choisis, comme l’intérieur des chambres de motels, les devantures de magasin abandonnées, sont apparemment en situation, fondées sur des observations de tous les jours. Cependant, ces structures composées de manière originale, créent un monde de mystère intangible et d’une beauté inattendue qui, bien qu’étrange et déroutant, est indubitablement d’une grande véracité.

Les photographies de la série Election Eve, ont été réalisées avant l’élection présidentielle de 1976 à Plains, en Géorgie, le siège rural du candidat à la présidence Jimmy Carter ; et le long de la route de Memphis, dans le Tennessee. Saisissant des moments de tranquillité à des instants et à des endroits spécifiques, ces photographies annoncent le calme avant la tempête du changement politique.

Dans Untitled pole with shed (1976), Untitled, yellow café (1976) et Untitled, Dino gas pump (1976), de grands espaces vides évoquent la mémoire et un optimisme latent. Epousant à la fois le suggestif et le banal, la photographie Untitled, Jimmy Carter bumper (1976) attire notre attention sur un parking vide et poussiéreux et sur un autocollant pour pare-chocs qui évoquent l’attente nationale qui planait sur Sumter County ce jour là. Dans Untitled, porch/vases/foot (1976) et Untitled, road with yellow lines (1976), les scènes de chemins de terre, les porches en bois et les fermes agricoles tentaculaires transmettent un portrait réaliste d’une petite ville de comté, dénuée de la stylisation particulièrement omniprésente dans les médias. La liberté et la sympathie communiquées par ces portraits sont le sceau du travail d’Eggleston, le résultat d’une vision résolument démocratique et d’un oeil poétique.