Erwin Wurm — Yes Biological — Galerie Thaddaeus Ropac Marais — Exposition — Slash Paris

Passé : 11 janvier → 12 février 2011

La galerie Thaddaeus Ropac a le plaisir dʼexposer à Paris pour la première fois lʼartiste autrichien, Erwin Wurm qui présente ses sculptures récentes.

Erwin Wurm sʼest fait connaître dans les années 90 par ses One Minute Sculptures. Sur des indications de lʼartiste, le visiteur de lʼexposition pouvait, un bref instant, devenir lui-même une sculpture, en adoptant les positions, souvent absurdes, prescrites par lʼartiste et en faisant, à cette occasion, un usage inhabituel dʼobjets quotidiens.

Erwin Wurm sʼest constamment efforcé dʼélargir lʼacception traditionnelle de la notion de sculpture. Il part pour cela de la prémisse classique pré-moderne selon laquelle la sculpture consiste à changer la masse et le volume. Il décide de prendre cette prémisse au pied de la lettre et de lʼappliquer au quotidien : « Changer la masse et le volume est un acte sculptural. Prendre ou perdre du poids est aussi un acte sculptural. » Cʼest en ce sens que lʼhomme peut également devenir une sculpture.

Dès le début des années 90, Erwin Wurm a réalisé une vidéo, 59 Positions, qui appartient au Museum Ludwig de Cologne et au Centre Pompidou ; on y voit des personnes adoptant, suivant les indications de lʼartiste et à lʼaide dʼun pull-over, des positions inhabituelles qui les transforment en sculptures éphémères ou One Minute.

Dans lʼexposition actuelle, les œuvres issues de ce processus deviennent des sculptures en 3D, parfois poussées à lʼéchelle monumentale ou réduite. Cʼest ainsi que la dimension « performantielle » de ce travail rejoint le sculptural.

Les petites sculptures semblent se replier sur elles-mêmes, se mettre en boule, se retourner, se redresser vers lʼextérieur. Par contre les grandes sculptures, de part leur monumentalité, ont quelque chose de plus immobile et donnent lʼimpression de se trouver dans un état de dissolution. Dans cette série de sculptures, Erwin Wurm replace lʼacte performantiel de One Minute Sculptures dans une autre dimension tout en conservant lʼaspect de processus. La définition dʼintérieur et dʼextérieur sʼestompe dans ces sculptures : elles sʼappréhendent autant par lʼintérieur que par lʼextérieur. Elles semblent compactes, fermées sur elles-mêmes et indépendantes par rapport au monde extérieur. Il est possible de sʼimaginer à leur place mais pas de les intégrer.

Les sculptures dʼErwin Wurm se définissent souvent par lʼenveloppe, le contour que leur confère le volume. Il peut sʼagir dʼun vêtement comme un pull-over. À lʼorigine, lʼartiste recouvrait de simples socles en bois de pièces de vêtements, le transformant ainsi en sculpture. Dans ses travaux récents, la forme de la boîte du socle est encore partiellement perceptible. Ce que lʼhomme était dans les One Minute Sculptures est devenu ensuite un poteau et désormais une forme hybride. Erwin Wurm habille les formes qui deviennent ainsi sculpturales.

La casquette de police surdimensionnée se transforme en sculpture quʼau moment où le visiteur passe dessus. La tête disparaît entièrement tandis que la casquette semble reposer directement sur les épaules de la personne devenue anonyme. (On pense naturellement à un enfant qui enfile des habits de ses parents, trop grands pour lui, et joue ainsi à s’identifier à eux sans toutefois parvenir à prendre leur place.)

Erwin Wurm installera aussi une gigantesque toile tricotée tel un mur tissé de cordelettes réintroduisant une œuvre antérieure, Yes Biological (43cm × 85cm), qui donne dʼailleurs son nom à cette exposition. La surface dʼexposition devient une toile, une image murale au sens propre, que lʼon hésite au début à qualifier de sculpture ou dʼimage.