Fiona Tan — Vox Populi Switzerland — CCS — Centre culturel suisse — Exposition — Slash Paris

Passé : 17 juin → 17 juillet 2011

Les films, installations vidéo ou photographies de Fiona Tan, explorent les notions d’identité personnelle ou collective, d’histoire des gens et des lieux, en incluant régulièrement des images d’archives. Après la Norvège, Sydney, Tokyo et avant Londres, elle a consacré un des volets de son projet Vox Populi à la Suisse. Cette œuvre, composée de 254 copies de photographies extraites de nombreux albums de photos privés, propose un portrait très personnel de la Suisse. Vox Populi Switzerland est prêtée par le Kunsthaus de Aarau, musée qui possède l’une des plus importantes collections d’art contemporain suisse.

L’artiste hollandaise Fiona Tan a puisé dans des albums de famille. Son travail est un questionnement sur l’humain et sa représentation. Pour son travail Vox Populi, Fiona Tan est partie de l’immense réservoir que constituent les photographies privées. Avec des prises de vues d’amateurs récoltées dans des régions géographiques aussi variées que la Norvège, Sidney, Tokyo ou la Suisse, l’artiste compose pour chaque lieu des tableaux aux facettes multiples, sortes de mosaïques de la culture locale contemporaine. Le concept est simple : Fiona Tan extrait des photographies d’albums que des gens mettent à sa disposition, les copie et les regroupe en un nouvel assemblage d’environ deux cent cinquante tirages encadrés. Mais est-ce que Vox Populi Switzerland représente le peuple suisse ? Qu’est-ce qui surgit de cet album collectif ? Une évidence s’impose : quand les images quittent la sphère intime, elles changent de signification. Ce qui est du domaine privé devient public, et inversement. Des artistes tels que Nan Goldin, Wolfgang Tillmans ou Richard Billingham ont, depuis longtemps, intégré dans leur vocabulaire visuel l’esthétique de la photographie d’amateur et exploité le potentiel qui découle dans tout ce qui est personnel et ordinaire.

Singularité des images Lorsque Fiona Tan fut invitée par l’Aargauer Kunsthaus en 2010 afin d’y créer une Vox Populi, elle connaissait à peine la Suisse, et ce regard extérieur était un atout. Bien évidemment, on pouvait se demander si les photos recueillies contenaient une quelconque spécificité helvétique, si cette nouvelle exposition se distinguerait des précédentes Vox Populi, créées dans d’autres pays. Nous avons constaté, sans surprise, que l’univers des montagnes constitue un motif essentiel, en tant que paysage et cadre des activités de loisirs. Plus étonnant fut de découvrir que l’artiste rencontrait pour la première fois le thème du carnaval, sujet très prisé dans les albums locaux. Également inconnu à Fiona Tan jusqu’alors, le motif de la table festive photographiée et éternisée avant que les convives ne s’assoient autour, se servent des couverts soigneusement disposés et en détruisent le bel arrangement. Cela dit, Fiona Tan, en puisant dans les albums, ne privilégie pas le sujet « exotique », mais cherche plutôt la bonne image représentative. Et en effet, le visiteur de Vox Populi Switzerland s’émerveille devant la singularité des images, le charme étrange des motifs et la simple beauté des prises de vue. La force des imperfections et l’emphase du regard nous ravit.