Manish Nai — Matter as Medium — Galerie Karsten Greve — Exposition — Slash Paris

Passé : 10 septembre → 29 octobre 2016

La Galerie Karsten Greve présente Matter as Medium, première exposition personnelle en France de l’artiste indien Manish Nai. Son œuvre, composite et protéiforme, convoque un ensemble de références et d’affinités tirées à la fois de l’Arte Povera dans le recours à des matériaux mis au rebut, cartons, journaux et tissus notamment, ou encore à l’art processuel en ce que les protocoles et systèmes de création artistique mis en place par l’artiste définissent en eux-mêmes l’objet d’art final.

Issu d’une famille de négociants textiles, Manish Nai a commencé dès le début des années deux-mille, à exploiter les possibilités offertes par le jute, fibre végétale largement utilisée en Inde, principalement dans l’habillement et dans le secteur de la construction. Détournée de sa destination originaire, la jute alors compressée par l’artiste et agglomérée à du carton de récupération, devient la matière première d’ensembles sculpturaux monolithiques aux arrêtes saillantes et parfaitement rectilignes. Accolées à une structure en bois, les sculptures compressées de Manish Nai s’inscrivent à la frontière des plans bidimensionnels et tridimensionnels.

La série des pastels montre une facette différente du travail de l’artiste. En recourant à des procédés illusionnistes subtils, il semble imprimer à la surface de la feuille de papier des reliefs, dépressions et aspérités, dont la réelle planéité formelle ne peut s’apprécier qu’après une inspection minutieuse. En résulte un polymorphisme fait de variations d’apparence concaves et convexes permises par de délicats jeux d’ombres et de lumières ainsi que par l’utilisation d’une palette chromatique extrêmement restreinte.

La série des Billboards part d’une exploration sociologique de l’espace public de Bombay. Suite à la période de récession entamée par l’économie mondiale en 2008, une multitude de panneaux d’affichages étaient laissés partiellement vacants, sans publicités. Photographiés sur les bords des routes puis combinés et arrangés digitalement par l’artiste, ces compositions mettent en œuvre le concept de sérendipité, ou heureux hasard : « Jusqu’à ce que le papier soit arraché, je n’ai aucune idée de ce qui apparaitra sur le mur. » De ce procédé de création émergent des formes et motifs abstraits, géométriques et entrecoupés par des bribes de mots et de phrases désorganisés dont la signification initiale devient supplantée par les seules propriétés esthétiques de l’ensemble.

Plus singulières, les sculptures compressées faites de journaux ainsi que l’assemblage de bâtonnets bariolés en tissus de récupération procèdent de la réutilisation et de la pérennisation d’objets à la durée de vie généralement éphémère. Intimement liées au mode de vie indien, le pays comptant près de cent quotidiens différents, dans dix-neuf langues, les sculptures de journaux sont compressées puis moulées autour d’une légère armature de bois.

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Né en 1980 à Gujarat, en Inde, Manish Nai a obtenu son diplôme en dessin et peinture à la L.S. Raheja School of Art de Mumbai. Il est lauréat du Prix Pollock-Krasner Foundation (New York, 2004 — 2005) et de la Bourse attribuée en 2014 par ROSL Visual Arts au Royaume Uni. Le travail de Manish Nai a été montré à l’occasion de nombreuses expositions de groupe et notamment Bright Noise curatée par Girish Shahane à la Lalit Kala Akademi, Chennai (2014); The Indian Parallax or the Doubling of Happiness curatée par Shaheen Merali à la Birla Academy of Art and Culture, Kolkata (2012); et le Mumbai City Pavilion à la 9ème Shanghai Biennale, curatée par Diana Campbell and Susan Hapgood (2012) ; la Kochi Muzirus Biennale, Kochi (2014). Matter as Medium est la deuxième exposition personnelle de l’artiste à la Galerie Karsten Greve, la première s’étant tenue en 2014 à Saint Moritz, Suisse. Manish Nai vit et travaille à Bombay.