Natasha Tontey — Beyond the Belly Button — La Ferme du Buisson, Centre d’art contemporain — Exposition — Slash Paris

Dans 15 jours : 15 mars → 12 juillet 2026

Natasha Tontey est une artiste indonésienne de culture minahasa. Vidéaste et plasticienne, elle s’intéresse aux savoirs ancestraux de ce peuple autochtone du nord de Sulawesi, en Indonésie, et à leur transmission aux nouvelles générations à l’heure des technologies numériques. Dans une esthétique kitsch et volontairement artisanale, elle met en scène des fables délurées qui empruntent au cinéma fantastique et aux films de série B. Beyond the Belly Button est sa première exposition personnelle en France, et son titre s’inspire de paroles d’un rituel déclamé en tontemboan, une des langues traditionnelles des Minahasa : « Pour rencontrer nos ancêtres, il nous suffit de regarder au-delà de notre nombril ».

L’exposition présente deux films récents de l’artiste présentés au cœur d’installations immersives. Garden Amidst the Flame (2022) investit les recherches de l’artiste autour des traditions et de la cosmologie des Minahasa, fondées sur la recherche d’un équilibre fertile entre humains et non-humains. S’appuyant sur son expérience du karai, une cérémonie conférant aux guerriers une armure d’invincibilité, l’artiste cherche à élaborer une approche queer des questions de genre, d’écologie et de transmission générationnelle. Ce récit initiatique suit un groupe de jeunes filles Minahasa. Le film s’ouvre sur Virsay, protagoniste de l’histoire, en train de se raser les sourcils : ce geste annondin lui donne pourtant la capacité de voir les fantômes.

Natasha Tontey, Garden Amidst the Flame, 2022, vidéo 16:9, 27 min Courtesy de l’artiste

Emportée vers un territoire fantasmatique, elle rencontre une série de créatures légendaires. Les protagonistes du film sont membres du Wulan Lengkoan, une troupe de danse composée d’écolières de Sonder, dans le Nord de Sulawesi, qui pratiquent le kabasaran, un art martial ancien et une danse guerrière traditionnellement réservée aux hommes. Dans Of Other Tomorrows Never Known (2023), un « cyborg–vampire » émerge des profondeurs du temps pour conter une fable spéculative : il s’agit de la figure de Makatana, entité cosmique suprême qui gouverne la terre dans la cosmologie minahasa.

Témoin de temps immémoriels, sans âge et immortel, Makatana fait s’effondrer l’idée d’une chronologie linéaire. Il est également le principe qui gouverne au respect de la terre et des êtres qui la peuplent. Dans ce film, le personnage parle de la place des technologies dans l’histoire humaine : de l’astronomie à l’intelligence artificielle et plus largement de l’impact de la numérisation sur l’environnement. Of Other Tomorrows Never Known est une fable critique envers le “techno-solutionnisme”.