New Frontier III — Portraits anglo‐américains à l’heure de la Révolution — Le Louvre — Exposition — Slash Paris

Passé : 1 février → 28 avril 2014

Cette exposition met en regard des portraits britanniques et américains produits de part et d’autre de l’Atlantique au moment de la Révolution américaine alors que la nouvelle Nation est à un tournant de son histoire. Rassemblant des œuvres des quatre institutions partenaires — que sont le musée du Louvre, le High Museum of Art, le Crystal Bridges Museum of American Art et la Terra Foundation for American Art — elle permettra de nouveau d’enrichir le dialogue autour de la peinture américaine.

Après une exposition consacrée à Thomas Cole et la peinture de paysage en Amérique et un second projet évoquant l’essor de la peinture de genre aux États-Unis dans la première moitié du XIXe siècle, le Louvre met, avec cette troisième étape du projet New Frontier, en regard cinq portraits anglo-américains des années 1780 à 1800 et un peu au-delà. Ces portraits sont produits à l’heure de la Révolution qui va conduire à l’indépendance et à la création des Etats-Unis d’Amérique autour de la figure tutélaire et emblématique du général George Washington (1732-1799), élu premier président des Etats-Unis en 1789.

L’exposition rassemble ainsi trois portraits du père de la patrie dont un portrait, exceptionnellement prêté par le musée du château de Versailles dû à Charles Wilson Peale (1741-1827) le représentant en commandant en chef de l’armée américaine. Il s’agit sans doute d’une des toutes premières peintures le représentant, envoyée en France dès les années 1780. Du Crystal Bridges Museum provient un magnifique portrait de Washington en président de la jeune nation peint en 1797 par Gilbert Stuart (1755-1828), sans doute le plus brillant de ses portraitistes américains. En regard de cette figure tutélaire, l’exposition présente deux portraits contemporains réalisés en Grande Bretagne figurant des belligérants de britanniques, dont un superbe portrait du Lieutenant Robert Hay de Spott des collections du Louvre par l’Ecossais Raeburn (1756-1823) tout juste restauré.

L’exposition sera ensuite accueillie par chacun des musées partenaires : les œuvres rejoindront le Crystal Bridges Museum of American Art à Bentonville, Arkansas (17 mai-4 août 2014) puis le High Museum of Art à Atlanta, Géorgie (28 septembre 2014-18 janvier 2015).

Commissaire de l’exposition : Guillaume Faroult, conservateur au département des Peintures du musée du Louvre et Kévin Murphy, Eugénie Prendergast Curator of American Art, Williams College Museum of Art, Williamstown.