Rembrandt et son entourage

Exposition

Dessin

Passé : 7 février → 20 avril 2012

Pour la première de ses trois expositions annuelles au cabinet des dessins Jean Bonna, l’Ecole nationale supérieure des beaux-arts a décidé de présenter 46 dessins parmi les chefs-d’œuvre du siècle d’or de sa collection que sont les dessins de Rembrandt Harmensz. van Rijn (Leyde, 1606 — Amsterdam, 1669) et de son entourage.

Fidèle à son engagement dans la recherche et la valorisation du dessin ancien qui a fait sa renommée internationale, le Cabinet Jean Bonna fait un état des lieux, par cette exposition, des travaux de réattribution des œuvres de Rembrandt menés depuis les années 1950 par les plus grands spécialistes. Réunis grâce à la générosité de quelques donateurs, comme ArmandValton, Léon Bonnat ou surtout Jean Masson, ces dessins ont été publiés par Frits Lugt en 1950 dans son inventaire consacré à l’école hollandaise de cette institution. Au travers du catalogue de l’exposition, Mària van Berge-Gerbaud et Peter Schatborn proposent ici une relecture scientifique de la collection de l’Ecole.

Peintre et aquafortiste, Rembrandt est également un dessinateur d’un talent exceptionnel, utilisant les techniques les plus variées et abordant les thématiques les plus diverses. Le fonds de l’Ecole des Beaux-Arts se compose de figures exécutées « sur le vif » à différentes époques de la vie de l’artiste, à la pierre noire, à la plume, encre brune ou au lavis brun, d’une étonnante plasticité. Il comporte également des paysages, les Bords de l’Amstel et la Vue d’une ferme par exemple, qui rendent compte des promenades de Rembrandt à Amsterdam et dans les environs.

Au cours de sa carrière, Rembrandt s’entoure de nombreux élèves et collaborateurs, qui suivent scrupuleusement son enseignement, les incitant à copier ses dessins conservés dans l’atelier comme modèles, à imiter son style et ses compositions. Les rudiments une fois acquis, ils peuvent contribuer à la production de l’atelier. Durant les quarante années de sa production, Rembrandt a accueilli plus d’une quarantaine d’artistes dont les œuvres, pour beaucoup d’entre elles, ont été longtemps confondues avec celles du maître. L’exposition présente la diversité de ces talents redécouverts — Nicolaes Maes, Samuel van Hoogstraten, Philips Koninck, Ferdinand Bol, Constantijn [Daniel] van Renesse, Govert Flinck, etc. — que l’on parvient mieux à cerner aujourd’hui. On y retrouve les mêmes thématiques chères à l’artiste, notamment les sujets tirés de l’Ancien et du Nouveau Testament, les études d’après le modèle vivant, le paysage et surtout la technique et le style, toujours très proches de ceux du maître.

Le Cabinet Jean Bonna témoigne, par cette exposition, de son action dans le domaine de la recherche. Le caractère inédit des dessins présentés, le contenu scientifique de ses catalogues et les conditions optimales de conservation en font un lieu central de recherche et de valorisation du dessin en France. Il constitue une ressource majeure pour les chercheurs et pour les étudiants de l’Ecole, l’apprentissage du dessin pour ces derniers tenant une place particulière dans leur cursus.