Saâdane Afif — The Fountain Archives — Galerie michèle didier — Exposition — Slash Paris

Passé : 11 septembre → 12 novembre 2015

Fountain, l’œuvre la plus controversée de l’histoire de l’art moderne, n’a pourtant existé que très peu de temps, refusée au Salon des artistes indépendants en 1917, elle disparaît la même année après avoir été un temps montrée dans la galerie d’Alfred Stieglitz. L’œuvre originale est donc, en réalité, devenue célèbre à travers sa reproduction photographique réalisée par Alfred Stieglitz avant sa disparition. C’est aussi cette image qui a permis la reproduction des répliques¹ réalisées sous le contrôle de Marcel Duchamp en 1964.

« Personne n’a jamais regardé l’art. Faire des œuvres destinées à être directement reproduites dans des magazines d’art. Dans la mesure où l’on connaît les œuvres par leurs reproductions, il faudrait concevoir les œuvres seulement pour la reproduction. Supprimer les intermédiaires de l’art. »¹

Ce « pense-bête » formulé par John Baldessari se révèlerait être des plus pertinents au constat de la postérité de l’urinoir de Marcel Duchamp qui malgrè sa disparition est devenue l’une des œuvres phares de l’histoire de l’art.

Ce n’est pas un hasard si, en 2008, Saâdane Afif décide de faire de Fountain l’objet d’une collection tout à fait spéciale, celle des publications dans lesquelles le fameux ready-made est reproduit.

The Fountain Archives est constituée d’une multitude de pages arrachées sur lesquelles une reproduction de Fountain figure, elles sont chacune encadrées individuellement. L’ensemble, par la répétition du motif, prend la forme d’une nouvelle œuvre, celle d’un regard contemporain sur la manière dont se construit l’histoire et les mythes de l’art.

Saâdane Afif qualifie volontiers The Fountain Archives d’« œuvre hobby », mais cette dernière demande cependant une assiduité sans faille. Aujourd’hui l’archive s’approche des six cents entrées et vise à en atteindre mille et une pour se voir achevée. Le corpus doit, comme le célèbre recueil de contes, pouvoir se lire telle une légende qui rassemblerait les mille et une histoires racontant l’œuvre Fountain.

La présentation de The Fountain Archives à la galerie mfc-michèle didier se veut une mise en lumière du processus engagé par Saâdane Afif depuis sept ans. L’artiste alimente la collection au gré de ses voyages, de ses recherches sur internet, en s’appuyant sur un ensemble de sites répertoriant des livres du monde entier. Un réseau de connaisseurs et de collectionneurs, au fil des années, apporte une contribution significative en suggérant ou envoyant des publications rares, éditions locales ou vintage. Les nouvelles collectes viendront en partie et progressivement s’ajouter aux précédentes et permettront ainsi de remplir la grille dessinée au préalable par l’artiste sur les murs du bureau de la galerie.

Cette exposition préfigure la publication de l’intégralité de The Fountain Archives de Saâdane Afif par mfc-michèle didier en 2017, à l’occasion du centenaire de Fountain de Marcel Duchamp.

Pour l’instant, place au work in progress.

¹ En 1950, c’est un urinoir qui a été sélectionné par Sidney Janis pour exposer Fountain dans sa galerie. En 1953, un urinoir a également été sélectionné pour être mis en vente au profit d’un ami de Duchamp. En 1963, un autre urinoir a été sélectionné par Ulf Linde pour être exposé au Moderna Museet de Stockholm. Ce sont trois readymades, non des répliques. Enfin, seules les éditions (8 + 4) réalisées en 1964 et dont un exemplaire est conservé au Centre Pompidou, sont des répliques réalisées à partir de la photo d’Alfred Stieglitz (via le dessin qu’en a fait un dessinateur industriel pour le céramiste). Ici, il ne s’agit pas de readymades mais de sculptures d’urinoir, répliques de l’urinoir de 1917. Ces informations sont tirées du catalogue raisonné de Marcel Duchamp, éditions Schwarz.

² John Baldessari, Art conceptuel, une entologie, sous la direction de Gauthier Herrmann, Fabrice Reymond et Fabien Vallos, éditions MIX, 2008