Sigvard Bernadotte — Inspiratör entreprenör designdirektör — Institut suédois — Exhibition — Slash Paris

Past: May 7 → July 18, 2010

A l’occasion du bicentenaire de l’élection au trône suédois de Jean-Baptiste Bernadotte, l’Institut suédois expose le travail de Sigvard Bernadotte, véritable pionnier du design industriel de son pays. Son entreprise Bernadotte & Bjørn Industridesign A/S, co-créée en 1950 avec le Danois Acton Bjørn, représentait une nouvelle manière d’appréhender le processus de la création d’un objet industriel. Créateur lui-même, Sigvard Bernadotte impliquait tous les membres de son agence dans le travail et prônait, contrairement aux pratiques de l’époque, une participation en amont du designer industriel dans le processus de fabrication. L’entreprise est devenue une école pépinière d’une nouvelle génération de designers au Danemark et en Suède. L’exposition montre le travail de Sigvard Bernadotte, en particulier dans l’orfèvrerie produite pour la marque danoise Georg Jensen. Sans oublier les objets vedettes réalisés par son entreprise — logotypes, ustensiles, packaging… Ses petits neveux, le Prince Carl Philip de Suède et Oscar Magnuson, exposent quelques exemples de leur création.

Sigvard Bernadotte (1907-2002)

Dès sa prime enfance, Sigvard a le sentiment que son destin est tout tracé. Avec un grand-père qui n’est autre que le roi Gustav V, un père prince héritier et un frère aîné héritier du trône, il n’a d’autre choix que d’inventer son propre chemin. Son plus grand rêve est de devenir comédien, mais la Cour préfère l’envoyer à Uppsala étudier l’histoire de l’art et les sciences politiques. A la fin de ses études universitaires, Sigvard réussit à convaincre son père de la nécessité de les compléter par une formation à l’Académie royale suédoise des beaux-arts. Il souhaite se former à la scénographie et arriver ainsi, par la petite porte, au théâtre. Un jour, Ragnar Sachs, le directeur des grands magasins NK vient à l’Académie en compagnie de Georg Jensen, à la recherche de jeunes talents intéressés par le travail de l’argent. L’un de ceux qui se montre le plus enthousiaste est le prince Sigvard, qui n’avait pourtant jamais travaillé cette matière auparavant. Si la collaboration de Bernadotte avec Jensen se poursuit avec succès, elle ne lui permet pas pour autant de gagner sa vie. Après quelques années passées en Allemagne à étudier la scénographie puis à travailler dans ce milieu, il décide d’aller tenter sa chance à Hollywood. Lors de son séjour aux Etats-Unis, il découvre le concept de design industriel et il décide de faire la connaissance de tous les designers industriels renommés de l’époque, tels que Raymond Lœwy et Henry Dreyfuss.

Vue de l’atelier

En 1949, un dîner à Copenhague avec Acton Bjørn marque le début de Bernadotte & Bjørn Industridesign A/S, qui deviendra bientôt l’une des agences de design les plus prospères de Scandinavie. Architecte compétent, doté d’un véritable sens des affaires, Bjørn estime lui aussi que le temps est venu de lancer un projet d’avant-garde dans le domaine du design. Entre 1950 et 1972, sous la conduite stimulante et généreuse de Bernadotte, nombreux sont les collaborateurs qui passent par les différentes adresses que connaît l’agence, tant à Copenhague qu’à Stockholm. Sous la marque de fabrique Design Sigvard Bernadotte, un nombre incommensurable d’objets sont créés. Des objets du quotidien durables à la simplicité raffinée et toujours d’une qualité irréprochable. Un design que l’on a d’ailleurs parfois qualifié d’« humaniste ».

Commissaire : Cathrine von Hausswolf — Exposition produite par la ville de Helsingborg.