Sophie Kitching — Polychroma — Isabelle Gounod Gallery — Exhibition — Slash Paris

Past: September 7 → October 26, 2024

POLYCHROMA

La Galerie Isabelle Gounod est heureuse de présenter Polychroma, la nouvelle exposition de Sophie Kitching.

Depuis 2018, le travail pictural de l’artiste franco-britannique est centré autour de couleurs spécifiques, le Gris de Payne, la teinte Invisible Green et plus récemment le Vert Émeraude. Les inclusions uniques de cette pierre précieuse sont en outre appelées le “jardin” de la pierre. Ce vert presque surnaturel, lumineux et pigmenté, renferme une profondeur telle qu’il parait irréel, réminiscence peut-être de la nature décadente évoquée par Joris-Karl Huysmans dans À Rebours (1884).

Traduit en anglais par Against Nature, le personnage principal a le désir de subvertir, voire de supplanter la nature : « La nature a fait son temps. » Une nature dans laquelle Sophie Kitching multiplie les expériences sensorielles, sensuelles et esthétiques, au-delà de la perception du paysage.
Cette adoption de l’artificiel et de l’esthétisme comme mode de pensée a profondément marqué le travail de Sophie Kitching, installée à New York avec un atelier à Dumbo, un des centres artistiques de Brooklyn. La ville qui ne dort jamais est en effet imprégnée de factice et de nature réinventée. La nuit, le silence retrouvés, sont suggérés par le personnage décadent de Huysmans qui « ne vivait guère que la nuit, pensant qu’on était mieux chez soi, plus seul, et que l’esprit ne s’excitait et ne crépitait réellement qu’au contact voisin de l’ombre ».

Dans les peintures Emerald Green, des visions de flore émergent d’une base émeraude dense. Pas de ligne d’horizon, pas de bordure, les plantes esquissées apparaissent à la fois proches et éloignées. La couleur agit ici comme un filtre qui accentuera l’illusion de profondeur. Les formes de pétales et de feuilles sont constituées de coups de pinceau rapides, de gouttes et de motifs. Elle repasse parfois sur les lignes et les formes avec des pastels vifs ou du fusain sec. L’utilisation de couleurs à la fois dynamiques et sombres nous entraîne dans une progression tonale, jusqu’à ce que l’obscurité les recouvre.

La série Artifice utilise la répétition d’accents végétaux comme processus pictural créant un paysage luxuriant, inspiré des éléments décoratifs des tapisseries médiévales et en particulier des tapisseries « mille-fleurs ». Les toiles sont teintées d’Émeraude, ou de sa complémentaire, le « Rouge Pompéien ». D’origine inorganique, cette dernière ornait notamment les fresques de l’Antiquité, et a vu le jour lors de l’éruption du Vésuve avec la chaleur intense transformant les murs peints à l’ocre jaune en ocre rouge. La métamorphose soudaine d’une teinte en une autre est une analogie avec l’alchimie de la peinture et la perception subjective des couleurs.

Enfin, l’œuvre Polychroma se compose d’un paysage photographique imprimé en noir et blanc et obstrué de coulures et de gouttes pigmentées. Par la répétition du geste, l’accumulation de touches, l’image se brouille en un champ polychromatique traversé de lumière, le paysage se révèle et s’illumine.

Invitée à investir l’espace de la Galerie, Sophie Kitching crée un paysage in situ, en écho aux écrits de Huysmans qui évoquait « sa fièvre d’inconnu, son idéal inassouvi, son besoin d’échapper à l’horrible réalité de l’existence, à franchir les confins de la pensée, à tâtonner sans jamais arriver à une certitude, dans les brumes des au-delà de l’art ! »