Paul Butler — À propos — Slash Paris

Peu d’artistes ont une démarche aussi singulière que Paul Butler. Depuis 1997, son Collage Party désormais légendaire a accueilli et lancé autant de jeunes artistes que l’espace disponible pouvait en contenir chaque fois. Dans ces ateliers qui ignorent toute hérarchie, on exploite à bon escient l’esthétique relationnelle : Rirkrit Tiravanija sans les repas. Il en est sorti des œuvres d’une qualité étonnante. Le sens plastique de Butler, joint à sa sensibilité minimaliste, donne naissance à des œuvres rigoureuses et épurées, ou alors à des feuilles où il utilise des images de mode ou porno avec une telle économie de moyens qu’elles en deviennent encore plus torrides. L’artiste puise dans la culture actuelle, y compris les revues d’art les plus haut de gamme, pour créer des œuvres totalement personnelles. Les classes où il applique la « pédagogie à l’envers » font partie de ses moyens d’expression, de même que le site Upper Trading Post réservé à l’usage des artistes désireux d’échapper aux circuits du marché de l’art, ou encore les ateliers du Creg Curnoe Project, ainsi nommé en hommage au grand artiste et cycliste de London (dans l’Ontario) qui a marqué de son empreinte l’art contemporain canadien. Paul Butler a conçu récemment, en collaboration avec le créateur winnipégois Craig Alun Smith, le Collage Party Pavilion envisagé comme une « sculpture sociale ».

Les disciplines adoptées par Paul Butler couvrent un champ si vaste qu’il se qualifie lui-même d’artiste « postdisciplinaire ». Paul Butler a fondé l’atelier collectif itinérant Collage Party qui circule à travers le monde depuis 1997. Il dirige également la galerie contemporaine nomade The Other Gallery, offrant une vitrine internationale à quelques-uns des jeunes artistes qui comptent en ce moment au Canada. En 2008, Butler a mis sur pied une école d’art expérimentale sur le principe de la « pédagogie à l’envers ». Il continue en parallèle à créer des œuvres qu’il expose au Canada, aux États-Unis et en Europe.