Rajak Ohanian — À propos — Slash Paris

Rajak Ohanian, fils d’immigrés arméniens, est né à Lyon en 1933. Il apprend la photographie dans l’arrière-boutique de Technich-Photo, puis de 1960 à 1975, photographie les spectacles de Roger Planchon, Jacques Rosner et Patrice Chéreau au Théâtre de la Cité et au T.N.P de Villeurbanne, ceux de Marcel Maréchal au Théâtre du Cothurne à Lyon, ceux de Pierre Vial et Jean Dasté à la Comédie de Saint-Étienne. Il collabore aussi, ponctuellement, avec l’agence Rapho à Paris.

Mais toujours, en parallèle, il développe ses propres travaux et réalise plusieurs séries, dont Les Gitans (1958-1967), Londres (1960), New York (1973) et L’Algérie (1977). Tout au long de sa vie, il fait le portrait des artistes qui le passionnent, de Bram van Velde à Don Cherry en passant par Orson Welles, Rouben Mamoulian, Jacques Prévert ou Richard Serra. En 1977, gravement malade, Rajak Ohanian décide de se consacrer exclusivement à des projets personnels : Portrait d’un village, Sainte-Colombe en Auxois (1979-1982), Untilted (1984), À Chicago (1987-1989), Métamorphoses (1991-1994) et Portrait d’une PME (1999). Autodidacte, il manifeste dans ses travaux une exigence et une acuité particulières, tant d’un point de vue formel que d’un point de vue conceptuel. Ses images, par leur valeur de document social et par leur qualité plastique, font de lui aujourd’hui un pionnier de la photographie contemporaine.