Clay Ketter — Courtyards and Symmetric Settlements — Galerie Templon — Exposition — Slash Paris

Passé : 23 février → 7 avril 2012

L’artiste américain Clay Ketter expose un nouvel ensemble de photographies et de peintures abstraites à la Galerie Templon. Le travail de l’artiste, qui emprunte à l’histoire des utopies artistiques autant qu’aux réalités de l’artisanat, se charge ici d’une dimension sociopolitique et existentielle.

La série des photographies Symmetric Settlements a été réalisée en manipulant des images satellite de lotissements américains. Les vues aériennes sont dupliquées, créant un motif parfaitement symétrique qui rappelle le jardin baroque à la française, les dessins des mandalas ou encore les tests de Rorschach. Clay Ketter avoue apprécier la beauté de ces formes, observant avec tendresse le désir fou de perfection et de sécurité qu’elles sous-tendent.

Ces représentations ambigües dressent le portrait d’une communauté introvertie, qui exclut à force de vouloir se protéger. Pas de perspective dans les Settlements . Les routes ne mènent nulle part si ce n’est au centre d’un jardin d’Eden devenu cauchemardesque (The Garden Revisited ), au cœur d’un système monstrueux (Leviathan) et scellé où se reproduit à l’infini un cycle de vie basé sur le travail, la consommation et le sommeil.

Avec les Courtyards, collages géométriques recouverts de résine polie, Ketter réaffirme sa volonté de construire la platitude au lieu de la peindre. Comme sur un plan, on y distingue des surfaces libres entre des blocs ressemblant à des groupements de bâtiments. Un art de « réinvention de la surface, de la peinture comme objet » et de l’idée de la peinture comme fenêtre, selon le critique d’art Sven Olov Wallenstein.

Dans ces compositions fermées se lit la fascination de l’artiste pour l’enfermement et la finitude des choses :

« Les frontières du tableau apportent peut-être ce sentiment de sérénité que notre univers illimité et en perpétuelle expansion ne permet pas ? »

Clay Ketter s’est fait connaître dans les années 1990 par ses œuvres hybrides utilisant peinture, matériaux de construction et photographie. Des surfaces abstraites aux textures inattendues et à la planéité étrange, qui s’offrent comme des échos parfois poétiques, parfois ironiques, aux références du modernisme.

Clay Ketter vit en Suède depuis vingt ans mais il est né aux Etats-Unis en 1967. Son travail s’inscrit dans une histoire de la peinture américaine abstraite de Jackson Pollock à Robert Ryman.

Le Moderna Museet de Stockholm lui a consacré une importante rétrospective en 2009. Clay Ketter est représenté dans de nombreuses collections publiques dont celle du Museum of Contemporary Art de Chicago, du Moderna Museet de Stockholm et du Museum Moderner Kunst/ Stiftung Ludwig à Vienne, ainsi que dans des collections privées de renom telles que la Prada Foundation et la Saatchi Collection.