Howard Hodgkin — Gagosian Gallery — Exposition — Slash Paris

Passé : 13 juin → 9 août 2014

« Je suis un peintre de la représentation, mais pas un peintre des apparences. Je peins des images qui représentent des moments d’émotions ».

Howard Hodgkin

Après ses expositions chez Gagosian à Rome (2013) et chez Gagosian à New York (2011), toutes deux acclamées par la critique; il s’agit de la première exposition personnelle d’Howard Hodgkin à Paris.

Explorant l’essence de la peinture en tant que langage construit et expression spontanée, Hodgkin ignore les polarités classiques du passé et du présent, de l’abstraction et de la représentation, de la surface et du cadre. Des gestes affirmés et denses, une palette riche et l’inversion dynamique entre la lumière et l’obscurité sont autant de traits de son style particulier. Hodgkin intègre le cadre dans la surface peinte, transmettant des expressions naturelles et réfléchies qui maintiennent un sentiment profond d’objectivité. Avec leurs coups de pinceaux extrêmes et leurs couleurs saturées, ses peintures au format intime ressemblent à des bijoux tandis que les œuvres plus grandes sont somptueuses et théâtrales.

Howard Hodgkin, Sea, 2010-2012 Huile sur bois — 21 × 27 cm © Howard Hodgkin — Courtesy Gagosian Gallery

Embrassant la spontanéité et le caractère direct et, dans une pareille mesure, les processus de réflexion et de capitulation, il peut falloir à Hodgkin jusqu’à une année pour préparer et exécuter son premier coup de pinceau. La qualité, en apparence décontractée et urgente de ses peintures, occulte le fait que la plupart ont été peintes, reconsidérées puis repeintes. Les œuvres traduisent la relation entre la main, l’œil et la mémoire qui conduit leur processus, la structure visuelle, et l’ardeur émotionnelle.

Dans chaque peinture, le sujet d’Hodgkin constitue une présence plus ressentie qu’appréhendée, et qui demeure allusive et fragmentaire. Les nouvelles œuvres réalisées entre Londres, la Normandie, et Bombay, révèlent des traces vibrantes de lieux et d’expériences — des transcriptions de rencontres quotidiennes et des souvenirs qui se superposent dans des textures richement colorées.

Howard Hodgkin, Indian Waves, 2013-2014 Huile sur bois — 22.9 × 30.5 cm © Howard Hodgkin — Courtesy Gagosian Gallery

Alors que Gange (2005–13) évoque le mouvement rapide du fleuve, l’œuvre fait également référence à son implication mythologique et à sa place centrale au cœur de la culture indienne en tant que véhicule de la vie, source de bien-être dans la mort. Dans Indian Waves (2013–14), des coups de pinceaux entremêlés apparaissent, tandis que les espaces dépouillés soulignent la réalité physique de l’œuvre, celle d’une peinture à l’huile sur un panneau de bois. Le panneau et le cadre de Out of the Window, Bombay (2012–14) sont submergés de points fluorescents rappelant des pétales colorés ; dans Autumn in Bombay (2010–14) des marques rouges, oranges, jaunes et noires se répandent.

Enrichissant ses premières impressions à travers une réflexion intime en plusieurs temps, Hodgkin peint des œuvres qui sont à la fois composées, des ensembles autonomes et des synecdoques d’une plus grande réalité esthétique au-delà du cadre.

L’exposition s’accompagne d’un catalogue illustré comprenant des textes de Julien Barnes, James Fenton et Susan Sontag, ainsi qu’une conversation autour du travail d’Hodgkin entre Jean-Pierre Criqui et Jeff Wall.