Joel Shapiro — Wood Plaster Paint — Galerie Karsten Greve — Exposition — Slash Paris

Passé : 3 mai → 23 août 2014

Joel Shapiro Figure emblématique de la sculpture américaine, Joel Shapiro présente une exposition d’œuvres réalisées depuis les années 1980 à la galerie Karsten Greve. Souvent associé à l’art minimal, son travail s’en distingue pourtant par ses questionnements à la limite entre abstraction et figuration, tout en interrogeant notre rapport à la forme sculpturale et à l’espace qu’elle détermine.

La Galerie Karsten Greve présente l’exposition Wood Plaster Paint consacrée à Joel Shapiro. Fasciné par le déploiement de la matière dans l’espace, l’artiste new-yorkais conçoit la sculpture comme une condensation de son expérience : le mouvement de l’œuvre est alors le miroir d’une pratique émotive concrétisée dans l’espace, ce qui donne vie à un art de la vibration et de l’extase. L’exposition présente des œuvres aux matériaux et aux pratiques divers réalisées à partir des années 80. Bien que différentes, chaque œuvre a la caractéristique de démystifier les catégories supposées mais tant déclamées entre art figuratif, abstrait ou conceptuel, en ramenant ainsi l’attention au hic et nunc de l’œuvre.

La perception des œuvres de Joel Shapiro est possible seulement lorsque l’on considère la forme comme un langage en soi, renonçant au moins au début à toute description verbale. Le travail de l’artiste a toujours été centré autour de la notion d’espace et de l’expérience qu’on en fait : se développant dans toutes les directions, la forme des sculptures se déploie dans les salles et envahit les trois dimensions dont elles se composent. L’objectif de l’artiste est la liberté de la sculpture, aussi bien dans sa légèreté que dans son ancrage au sol : de cette manière les œuvres instaurent avec le spectateur un rapport dynamique qui est fait de proportions, de distances et de directions. Pour ne pas nuire à ce dialogue, dès les années 80 Joel Shapiro supprime de ses sculptures le socle qui, comme le cadre ou la scène, a l’obscur pouvoir d’éloigner l’art du monde.

Le dynamisme des sculptures de Joel Shapiro est donné principalement par deux aspects : la disposition des éléments et leur couleur. L’artiste commence à peindre le bois pour en quelque sorte le transformer : la couleur permet de changer la forme, de l’enrichir d’un sens qui autrement lui échapperait. Un élément se fait par exemple plus épais et volumineux s’il est peint en noir : la couleur modifie la perception de la forme et, par conséquent, la présence de la matière devant l’observateur. Dans ce sens, si la sculpture garde la mémoire du mouvement, la couleur aide à l’évoquer. Le processus créatif se fait lui-même en devenir : l’artiste retravaille la configuration en remaniant la disposition des éléments jusqu’à ce qu’il trouve une forme qui ait du sens, puisque la forme, au de-là des mots, signifie quelque chose.