Karel Appel — Œuvres sur papier — Centre Georges Pompidou — Exposition — Slash Paris

Passé : 21 octobre 2015 → 11 janvier 2016

Le Centre Pompidou présente une exposition rétrospective de l’œuvre sur papier de l’artiste néerlandais Karel Appel. Elle offre au public pour la première fois une sélection de quelques quatre-vingt-cinq œuvres sur papier, souvent inédites, de 1947 à 2006. Intimement lié aux activités du groupe Cobra, l’artiste marqua fortement l’art européen au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Installé à Paris dès 1950, l’artiste partage ensuite son temps entre l’Europe et l’Amérique. Premier artiste issu du groupe Cobra à connaître une carrière internationale, son langage pictural reste profondément européen, même si son expérience américaine se fait sentir dans son œuvre. Les membres du groupe Cobra, mouvement international et communautaire — belges, danois et néerlandais — fondé à Paris en novembre 1948, et qui cessa l’activité collective après l’exposition internationale d’art expérimental organisée à Liège en 1951 — font partie des artistes européens les plus importants de l’époque. Mais Karel Appel se dégage très vite du vocabulaire Cobra et forge son propre style, ou plutôt ses propres styles : il expérimente formes et matériaux, tout au long de sa carrière qui couvre plus de soixante ans.

Après avoir occupé les devants de la scène artistique pendant des décennies, Karel Appel est aujourd’hui méconnu, un peu oublié en dehors des Pays-Bas. Son art profondément humaniste, ancré dans une tradition expressionniste, connut pourtant un regain d’intérêt dans les années quatre-vingts à l’époque où la peinture des « Jungen Wilden » et autres néo-fauves était à l’honneur. La dernière grande présentation de son œuvre en France remonte à 1987, à Toulouse et à Nice.

Alors qu’une nouvelle génération de collectionneurs, galeristes et historiens de l’art, se penche avec un nouveau regard sur l’art après la Seconde Guerre Mondiale, il est apparu utile de proposer une relecture du travail de l’un des plus grands artistes européens de la seconde moitié du vingtième siècle.