Raymond Hains — Saffa — Seita — Galerie Max Hetzler — Exposition — Slash Paris

Passé : 8 septembre → 6 octobre 2018

La galerie Max Hetzler présente l’exposition Saffa — Seita, regroupant des pochettes d’allumettes ainsi que des allumettes géantes en bronze de Raymond Hains.

Raymond Hains est reconnu comme étant l’un des artistes français les plus importants d’après-guerre. Souvent associée au Nouveau Réalisme dont il est un des membres fondateurs, son œuvre reste cependant inclassable et défie en permanence notre perception et nos définitions de l’art. Principalement connu pour ses affiches lacérées et ses palissades, l’artiste a également créé une importante série d’allumettes de grande taille.

Raymond Hains débute en 1964 un ensemble d’œuvres basé sur des jeux de langage, réalisant des séries se référant les unes aux autres. Alors installé à Venise, il invente les personnages de Saffa et Seita, d’après les noms des régies de pochettes d’allumettes italiennes et de tabac françaises, et expose des versions démesurément agrandies des pochettes et boîtes d’allumettes commercialisées par les deux sociétés. Hains se présente comme l’agent des deux artistes pyromanes fictifs, à la fois mentor et parasite, réalisant ainsi une caricature de l’utilisation d’objets par les Nouveaux Réalistes, ainsi que le monopole de leur diffusion sur le marché de l’art. Il joue avec les rôles et identités, signant parfois les œuvres Saffa/Seita © Raymond Hains et dira d’ailleurs « J’avais donc imaginé deux artistes qui auraient eu chacun un monopole sur les boîtes d’allumettes. C’étaient des gadgets pour essayer d’illustrer ce que je pensais du Nouveau Réalisme, qui aurait pu s’appeler les ’Abstractions personnifiées’ » (entretien avec Marc Bormand, février 1999).

Les pochettes d’allumettes démesurées se réfèrent ouvertement au travail autour des objets de l’américain Claes Oldenburg, qui a tout comme Hains exposé à la Biennale de Venise de 1964. L’alignement vertical des allumettes évoque d’autres séries réalisées par Raymond Hains comme les palissades, tandis que leur forme peut évoquer des silhouettes humaines et ainsi rappeler la personnification des régies italiennes et françaises. Le surdimensionnement de cet objet banal dénonce l’écrasante puissance des marques dans la société de consommation. Hains attire notre attention sur ces objets du quotidien, afin de modifier notre perception du réel.

L’artiste a régulièrement exposé ses allumettes à partir du milieu des années 60, notamment à la galerie Iris Clert (Paris, 1965), lors de la Documenta de Cassel de 1968, puis à la Galleria Blu (Milan, 1970). Des variations apparaîtront au fil des ans, jusqu’aux dernières allumettes réalisées en 2005.

Cette exposition est réalisée en collaboration avec la succession de l’artiste, représentée par Thomas Hains.

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Raymond Hains (1926-2005) a participé à des expositions internationales majeures comme The art of assemblage (MoMA, New York, 1961), Paris-Paris (Centre Pompidou, Paris, 1982), Documenta IV (Kassel, 1968) et Documenta X (Kassel, 1997). La première rétrospective lui étant consacrée se tient en 1976 à Paris. Entre 2000 et 2002, des rétrospectives ont été consacrées à l’artiste au Centre Pompidou (Paris), MACBA (Barcelone), Fondation Serralves (Porto) et Moore College of Art (Philadelphie). Les œuvres de Raymond Hains se trouvent dans un grand nombre de collections publiques, parmi lesquelles le Musée national d’Art Moderne, Centre Pompidou (Paris), Musée d’Art moderne de la Ville de Paris, Fondation Cartier (Paris), MoMa (New York), Musée Ludwig (Cologne), Musée Sprengel (Hannovre), Fondation Serralves (Porto), Musée Berardo (Lisbonne), MACBA (Barcelone), MuMOK (Vienne), Walker Art Center (Minneapolis) etc.